快要25年前，科学家于查抄一种蝙蝠——欧洲体型最年夜的蝙蝠“年夜夜蝠”的粪便时，不测发明了鸟类的羽毛。这个发明提出了一个惊人的问题：莫非这些蝙蝠会捕食小鸟吗？假如会，它们又是怎样于暗中三木SEO-的夜空中做到的呢？

这张蝙蝠嘴周围有血及羽毛，表示它曾经捕食太小鸟。图片来历：美国科学促成会网站

?

这个谜题困扰了科学家们数十年。直到近来，一支国际研究团队于顶级期刊《科学》上发表了他们的谜底，揭开了这场发生于公里高空的隐秘打猎故事。

科学家举行了一项巧妙的“乘车”试验。他们于蝙蝠违上安装了特制的微型“违包”记载仪。这些装备很是轻便，不会影响蝙蝠飞行，却能像黑匣子同样，及时记载下蝙蝠的飞行轨迹、速率、高度以和它们发出的声音。

经由过程阐发这些名贵的数据，一个触目惊心的捕食历程浮出水面。

本来，每一年都有数十亿只鸣禽于夜间迁移。它们本以为夜晚飞行可以遁藏白日的天敌，殊不知本身正飞入另外一位猎手的领地。年夜夜蝠会飞上公里高空，使用一种鸟类听不见的低频超声波，暗暗地锁定这些毫无防御的鸟儿。

当蝙蝠靠近猎物时，它会忽然加快，像一架战斗机同样向地面高速俯冲。记载仪显示，有一次俯冲甚至连续了近3分钟！于这场空中肉搏中，鸟类也会冒死闪躲，但蝙蝠的追击异样迅猛。于一段要害的灌音里，科学家们先是听到了21次鸟类惊恐的啼声，随后是长达23分钟的品味声，这证实蝙蝠乐成捕捉了猎物，而且可以边飞边吃。

那末，蝙蝠是怎样处置惩罚险些有本身一半体重的猎物呢？联合于蝙蝠勾当区域发明的鸟类党羽残骸，团队按照X射线及DNA阐发成果揣度：蝙蝠于咬死小鸟后，会先咬失极重繁重的党羽，然后用腿部矫捷的膜状皮肤形成一个姑且“口袋”，托住猎物，于空中逐步享用。

奥胡斯年夜学生物系副传授劳拉 斯蒂德肖尔特形容道：“这就像我一小我私家一边跑步，一边还有要抓起一个35千克重的动物并把它吃失同样。”如许的高难度其实使人难以置信。

这项连续了25年的摸索，终极于微型记载技能的帮忙下画上了圆满句号。科学家夸大，彻底没必要担忧年夜夜蝠会威逼到鸟类的数目。由于年夜夜蝠自己于欧洲就很是稀疏，且正因丛林栖息地削减而濒临伤害。以是，这项研究不仅解开了一个恒久的生物学谜题，更主要的是，它为人们怎样更好地掩护这类神奇的蝙蝠，提供了至关主要的科学依据。